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L’ÉPIDÉMIE DE COVID À SHANGHAI MENACE PLUS DE PERTURBATION DE LA CHAÎNE D’APPROVISIONNEMENT MONDIALE

La « sinistre » épidémie de Covid à Shanghai menace de perturber davantage la chaîne d'approvisionnement mondiale. Les confinements imposés lors de la pire épidémie de Covid en Chine ont frappé le secteur manufacturier et pourraient entraîner des retards et une hausse des prix.

L'épidémie de Covid-19 à Shanghai reste « extrêmement sombre », le confinement en cours de la puissance financière chinoise menaçant de dévaster l'économie du pays et de « déchirer » des chaînes d'approvisionnement mondiales déjà très tendues.

Alors que Shanghai annonçait mercredi un nouveau record quotidien de 16 766 cas, le directeur du groupe de travail de la ville sur le contrôle de l'épidémie a été cité par les médias d'État disant que l'épidémie dans la ville « se poursuit à un niveau élevé ».

« La situation est extrêmement sombre », a déclaré Gu Honghui.

Le 29 mars 2022, en Chine, il y avait 96 nouveaux cas de COVID-19 transmis localement et 4 381 infections asymptomatiques, selon la Commission nationale de la santé.La ville de Shanghai a imposé un confinement strict en raison de la résurgence du COVID-19.Un confinement complet frappe les deux plus grandes zones de la ville, divisées par la rivière Huangpu.À l'est de la rivière Huangpu, dans la région de Pudong, le confinement a commencé le 28 mars et durera jusqu'au 1er avril, tandis que dans la zone ouest, à Puxi, les gens seront confinés du 1er au 5 avril.

« C'est humain » : le coût du zéro Covid à Shanghai

Bien que faible par rapport aux normes internationales, il s'agit de la pire épidémie en Chine depuis que le virus s'est installé à Wuhan en janvier 2020, déclenchant la pandémie mondiale.

La totalité de la population de Shanghai, soit 26 millions d'habitants, est désormais confinée et le mécontentement grandit parmi les personnes qui vivent avec des restrictions de déplacements depuis des semaines alors que les autorités s'en tiennent obstinément à leur politique zéro Covid d'élimination de la maladie.

Au moins 38 000 personnels médicaux provenant d'autres régions de Chine ont été déployés à Shanghai, ainsi que 2 000 militaires, et la ville teste massivement les habitants.

Une autre épidémie continue de faire rage dans la province de Jilin, au nord-est du pays, et la capitale, Pékin, a également enregistré neuf cas supplémentaires.Les travailleurs ont fermé tout un centre commercial de la ville où un cas avait été détecté.

De plus en plus de signes indiquent que l’économie chinoise ralentit fortement en raison des mesures de confinement.L'activité dans le secteur des services chinois s'est contractée au rythme le plus rapide depuis deux ans en mars, la flambée des cas limitant la mobilité et pesant sur la demande.L'indice des directeurs d'achat (PMI), très surveillé, Caixin, a plongé à 42,0 en mars contre 50,2 en février.Une baisse sous la barre des 50 points sépare la croissance de la contraction.

La même enquête a montré une contraction du secteur manufacturier géant du pays la semaine dernière et les économistes ont averti mercredi qu'il pourrait y avoir pire à venir alors que le confinement de Shanghai commence à affecter les chiffres des mois à venir.

Les marchés boursiers asiatiques étaient dans une mer de rouge mercredi avec le Nikkei en baisse de 1,5 % et le Hang Seng en baisse de plus de 2 %.Les marchés européens étaient également en baisse au début des échanges.

Alex Holmes de Capital Economics a déclaré que les retombées de l'épidémie de Covid en Chine sur le reste de l'Asie ont été relativement mineures jusqu'à présent, mais que « la possibilité d'une perturbation majeure des chaînes d'approvisionnement reste un risque important et croissant ».

« Plus la vague actuelle dure longtemps, plus les chances sont grandes », a-t-il déclaré.

« Un facteur de risque supplémentaire est qu’après plusieurs mois de perturbations sur toute leur longueur, les chaînes d’approvisionnement mondiales sont déjà très tendues.Il existe désormais un risque bien plus grand qu’un petit goulet d’étranglement ait de grandes répercussions.

Deux années de perturbations dues à la pandémie ont bouleversé les chaînes d'approvisionnement complexes de l'économie mondiale, provoquant une forte hausse des prix des matières premières, des produits alimentaires et des biens de consommation.

La guerre en Ukraine a aggravé l’inflation, notamment sur les prix du pétrole et des céréales, et de nouvelles fermetures en Chine pourraient aggraver la situation.

Christian Roeloffs, co-fondateur et directeur général de la société de logistique Container Change basée à Hambourg, a déclaré que la volatilité du marché a provoqué des incertitudes qui ont entraîné des retards massifs et une réduction des capacités.

« Le confinement induit par le Covid en Chine et la guerre entre la Russie et l’Ukraine ont anéanti les attentes de reprise de la chaîne d’approvisionnement, qui avait du mal à faire face aux pressions et aux implications résultant de ces perturbations et de bien d’autres. »

Roeloffs a déclaré que les bouleversements provoqués par le virus corona et les tensions géopolitiques signifiaient que les entreprises cherchaient des moyens de réduire leur dépendance à l'égard de l'artère commerciale clé entre les États-Unis et la Chine et cherchaient à diversifier leurs lignes d'approvisionnement.

« Nous aurons besoin de chaînes d’approvisionnement plus résilientes, ce qui signifie moins de concentration sur les itinéraires à volume élevé », a-t-il déclaré.« Même si les relations sino-américaines continueront d’être massives, des réseaux commerciaux de plus petite taille se développeront vers d’autres pays d’Asie du Sud-Est… Ce sera un processus très progressif.Cela ne signifie pas que la demande de fret en provenance de Chine va diminuer maintenant, mais je pense qu'elle pourrait ne plus augmenter autant.»

Ses commentaires font écho à l'avertissement lancé mardi par un chef de la banque centrale selon lequel l'économie mondiale pourrait être au bord d'une nouvelle ère inflationniste où les consommateurs seront confrontés à des prix constamment plus élevés et à une hausse des taux d'intérêt en raison du retrait de la mondialisation.

Agustín Carstens, directeur de la Banque des règlements internationaux, a déclaré que des taux plus élevés pourraient être nécessaires pendant plusieurs années pour lutter contre l'inflation.Les prix s’envolent partout dans le monde, les économies développées connaissant les taux d’inflation les plus élevés depuis des décennies.Au Royaume-Uni, l’inflation est de 6,2 %, tandis qu’aux États-Unis, les prix ont augmenté de 7,9 % au cours de l’année jusqu’en février – le taux le plus élevé depuis 40 ans.

S'exprimant à Genève, Carstens a déclaré que la construction de nouvelles chaînes d'approvisionnement réduisant la dépendance de l'Occident à l'égard de la Chine serait coûteuse et entraînerait une augmentation de la production répercutée sur les consommateurs sous la forme de prix et donc de taux d'intérêt plus élevés pour freiner l'inflation.

« Ce qui commence comme temporaire peut s’enraciner, à mesure que le comportement s’adapte si ce qui commence ainsi va assez loin et dure assez longtemps.Il est difficile de déterminer où se situe ce seuil, et nous ne le saurons peut-être qu'une fois qu'il aura été franchi », a-t-il déclaré.